New York ligger vid USA:s östkust, precis där Hudsonfloden mynnar ut i Atlanten. Staden består av de fem stadsdelarna Brooklyn, Queens, Bronx och öarna Staten Island och Manhattan. Manhattan är stadens kärna. Här ligger de skyskrapor som skapar stadens berömda skyline.

Det var också här staden först grundades för nästan exakt 400 år sedan. År 1626 köpte nederländaren Peter Minuit södra Manhattan av urbefolkningen Lenape-folket och grund-ade därmed kolonin New Amsterdam. Efter trettio år övertogs den av England och döptes då om till New York. Staden blev USA:s första huvudstad.

New York är känt som ett världscentrum för bland annat ekonomi, kultur och underhållning. Det är en kosmopolitiskt stad, vilket betyder att det finns en stor blandning av folkgrupper och kulturer på en och samma plats. En av anledningarna är att staden har tagit emot miljontals människor från olika delar av världen. De flesta av de ca 1 miljon personer som flydde från Sverige omkring förra sekelskiftet hamnade först i New York.

Sydney är Australiens största, mest kända och folkrika stad, men det är inte landets huvudstad (det är Canberra). Staden är uppbyggd på kullarna runtomkring utloppet av floden Parramatta som här bildar den naturliga hamnen Port Jackson. Här finns stadens mest kända byggnad, operahuset som stod klart 1973. Det är ritat av den danske arkitekten Jørn Utzon. Sydney är i alla riktningar omgiven av olika nationalparker där man kan gå på vandringsleder och uppleva Australiens unika djur- och naturliv. Sydney är också känt för sina fina stränder, t ex Bondi Beach som är särskilt bra för surfing.

När britterna grundade Sydney den 26 januari 1788 bodde det redan några tusen människor ur den australiensiska ursprungsbefolkningen i området. Arkeologiska undersökningar har visat att regionen kring staden har varit bebott i minst 30 000 år. Redan några år före stadens grundande hade den brittiska sjökaptenen Capten Cook utforskat området. Med på hans fartyg fanns den svenske Linné-
lärljungen och botanikern Daniel Solander. Han utforskade främst naturlivet kring bukten söder om dagens stadskärna som på grund av detta än idag kallas Botany bay.

Tokyo ligger på östra sidan av den japanska ön Honshu, vid Tokyobukten som hör till Stilla havet. Tokyo är Japans huvudstad och centrum för världens största storstadsområde. Hela regionen med omkringliggande städer och industriorter har en befolkning på 37 miljoner. Från många platser i Tokyo kan man se vulkanen Fuji – Japans högsta berg – som ligger ungefär 10 mil sydväst om staden.

Tokyo, som betyder ”Östra huvudstaden”, hette fram till 1868 Edo. Dess historia började i slutet av 1400-talet då Borgen i Edo – en föregångare till kejsarpalatset – byggdes. Tokyo ligger vid en jordbävnings-zon och 
nästan hela staden förstördes vid en jordbävning 1923. Ännu en katastrof inträffade när staden bombades till ruiner under Andra världskriget. Men återuppbyggnaden gick förvånansvärt fort och redan på 1950-talet var Tokyo åter en livlig storstad.

Idag pendlar omkring 3 miljoner människor in till Tokyo varje dag. Dess tunnelbanesystem har världens största passagerarantal och vid rusningstrafik måste särskild personal anlitas för att fösa in passagerare och se till att dörrarna går att stänga.

Publiceras 1 december.

Publiceras 1 januari.

Publiceras 1 februari.

Publiceras 1 mars.

Publiceras 1 april.

Publiceras 1 maj.